21 ФЕВРАЛЯ. Началось строительство Освенцима

21 февраля 1940 года на территории оккупированной Польши началось строительство первого лагеря массового уничтожения — Освенцима (Аушвиц-Биркенау).

Около 1,4 млн человек, из которых около 1,1 млн евреев, были убиты здесь в 1941 — 1945 годах (по другим данным общее число жертв составило свыше 4 млн человек). Аушвиц-Биркенау был крупнейшим и наиболее долго просуществовавшим из нацистских лагерей уничтожения и стал одним из главных символов Холокоста.

Советские войска освободили лагерь 27 января 1945 года. День освобождения Освенцима установлен ООН как Международный день памяти жертв Холокоста. На территории лагеря в 1947 году был создан музей, который включен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.